En fysisk størrelse som representerer styrken til solstråling, kalt solstrålingsintensitet. Enheten er Joule / cm2 · min, som er solstrålingsenergien projisert vertikalt på enhetsarealet i løpet av en enhetstid. Intensiteten av solstråling i den øvre atmosfæren avhenger av solens høydevinkel, avstanden mellom solen og jorden og soltid. Jo større solhøydevinkelen er, desto større intensitet av solstråling. Fordi den samme lysstrålen har det minste bestrålingsområdet når den rettes, og det oppnås mer solstråling per arealeenhet. Tvert imot, når det er skrått innfallende, er bestrålingsområdet større og solstrålingen per arealeenhet er mindre.
Solens høydevinkel varierer med tid og sted. I løpet av dagen er solens høydevinkel middag større enn morgen og kveld; sommeren er større enn vinteren; lave breddegrader er større enn høye breddegrader. Avstanden mellom solen og jorden betyr at når jorden kretser rundt solen, blir avstanden mellom solen og jorden stadig endret på grunn av den elliptiske banen. Intensiteten av solstråling oppnådd på jorden er omvendt proporsjonal med kvadratet av avstanden mellom solen og jorden. Når jorden ligger ved periheliet, er solstrålingen større enn periheliet. I følge undersøkelser, når jorden passerer periheliet i begynnelsen av januar, er solinnstrålingen oppnådd per arealenhet på jordens overflate 7% mer enn da den passerte apokalypsen i begynnelsen av juli. Intensiteten av solstråling er proporsjonal med sollysets varighet. Lengden på solskinnstiden varierer med breddegrad og årstid.
